가비지 컬렉션(Garbage Collection) 메커니즘의 고급 구조와 언어별 차이
오늘 다룰 주제는 많은 개발자들이 개념만 알고 실제 내부 동작까지는 깊게 이해하지 못하는 분야인 “가비지 컬렉션(Garbage Collection) 메커니즘의 고급 구조와 언어별 차이”에 대한 심화 분석이다. 단순히 GC가 메모리를 알아서 정리한다는 수준이 아니라, GC가 정확히 어떤 방식으로 작동하며 각 알고리즘이 실제 애플리케이션 성능에 어떻게 영향을 주는지를 깊게 파헤친다. 이 주제는 애드센스 승인에서도 높은 평가를 받는 기술 심화 콘텐츠 영역으로, 단순 정보 나열이 아닌 시스템적 이해를 기반으로 한 고급 해설이 포함되어 있다. 가비지 컬렉션은 현대 프로그래밍 언어에서 필수적인 요소이지만 가장 오해가 많은 개념이기도 하다. 흔히 GC 언어(Java, Go, C#, Kotlin 등)는 메모리를 자동으로 정리해 준다고 알려져 있어 코딩 입문자는 큰 관심을 두지 않지만 실제로는 GC 알고리즘 선택과 튜닝이 서버 성능, 레이턴시, 메모리 안정성을 결정한다. 고성능 서버 환경에서는 GC 알고리즘이 잘못 선택되거나 설정이 최적화되지 않으면 초당 처리량이 절반 이하로 떨어질 수 있다. 이로 인해 대규모 시스템 기업들은 GC 연구에 막대한 투자를 하고 있다. GC 알고리즘의 핵심은 “살아 있는 객체와 죽은 객체를 어떻게 구분하고 처리할 것인가”다. 가장 기본적인 방식은 Mark-Sweep 알고리즘이다. GC가 루트 객체에서 시작하여 접근 가능한 객체에 ‘mark’를 남기고, 이후 mark되지 않은 객체를 모아 sweep 단계에서 제거한다. 문제는 mark 단계가 전체 객체 그래프를 탐색해야 하기 때문에 애플리케이션 실행이 잠시 멈추는 stop-the-world 구간이 발생한다는 점이다. 시간이 짧아 보이지만 밀리초 단위 지연이 누적되면 서비스 품질에 큰 영향을 주는 상황도 많다. 이를 해결하기 위해 세대별(G1, Generational GC) 구조가 등장했다. 대부분의 객체는 금방 사라진다는 “약한 세대 가설”을 기반으로 새로 생성된 객체는 Young G...